Rey de reyes (King of Kings) es una película estadounidense de 1961 dirigida por Nicholas Ray y con Jeffrey Hunter en el papel principal. Está basada en la vida pública de Jesús de Nazaret. El amplio reparto, con estrellas de varios países, incluye a Robert Ryan, Siobhán McKenna, Frank Thring, Hurd Hatfield, Rip Torn, Harry Guardino, Viveca Lindfors y Rita Gam, así como el actor mexicano Rubén Rojo como Mateo y la actriz española Carmen Sevilla en el papel de María Magdalena.
Con guion de Philip Yordan y producida por Samuel Bronston y Metro-Goldwyn-Mayer, la película fue rodada completamente en España y contó con la colaboración de equipo técnico y artístico español, como el decorador Enrique Alarcón, el actor Félix de Pomés o el debut en cine de Frank Braña y Aldo Sambrell.
Ya había una película anterior con el mismo título en inglés, muda y en blanco y negro, realizada por los estudios Paramount Pictures, El rey de reyes, estrenada en 1927 y dirigida por Cecil B. DeMille.
Fue rodada gran parte en Almería, ver imágenes del desierto y la playa
Sinopsis
En el 63 a. C., Pompeyo conquista y saquea Jerusalén, asesinando a la mayor parte de judíos que viven allí. Entra en el Templo para tomar el supuesto tesoro de Salomón, asesinando a los sacerdotes que estaban allí. Dentro del Templo, solo descubre un rollo de escrituras escrito por Moisés. Aunque estaba por quemarlo, decide entregarlo a un anciano del Templo. Luego, Pompeyo y su ejército terminan una masacre en las afueras de la ciudad. Años después, una serie de rebeliones estallan contra la autoridad de Roma, por lo que los romanos crucifican a muchos de los líderes y colocan a Herodes el Grande en el trono de Judea.
Un carpintero llamado José y su esposa María, que está a punto de dar a luz, llegan a Belén para el censo que se les había ordenado llevar a cabo. No encontrando alojamiento para esa noche, se refugian en un establo de las colinas. Allí nace su hijo a quien llaman Jesús. Una estrella fue utilizada como señal para que unos reyes de Oriente puedan encontrar al mesías recién nacido, quien traería la salvación y la libertad.
Sin embargo Herodes, informado del nacimiento de un rey-niño, ordena al centurión Lucius y a sus hombres que maten a todos los niños recién nacidos de Belén. María y José huyen a Egipto con el niño y se quedan allí hasta que Herodes muere asesinado por su hijo Herodes Antipas, quien toma la corona.
En Nazaret, Jesús, que ahora tiene doce años, trabaja con José como carpintero.En ese momento llegan los soldados romanos y el centurión se entera que Jesús había escapado de la masacre de los niños años atrás. María y José se quedan tranquilos al ver que solo le piden que registre a Jesús antes que finalice el año.
Pasan los años y los rebeldes judíos encabezados por Barrabás y Judas Iscariote se preparan para atacar una caravana que marchaba con el siguiente gobernador de Judea, Poncio Pilato y su esposa Claudia. La mayoría de los hombres que estaban con Barrabás y Judas Iscariote mueren, y estos dos salen huyendo por sus vidas.
Pilato y Herodes Antipas se encuentran a orillas del río Jordán y observan a Juan el Bautista quien estaba predicando a las multitudes y bautizándolos en el río. Jesús llega al río para ser bautizado, ahora con 30 años de edad. Juan lo bautiza y finalmente reconoce que es el Mesías. Jesús entra al desierto, donde Satanás le tienta utilizando las escrituras y ofreciéndole las mayores riquezas del mundo. Después de cuarenta días en el desierto, Jesús viaja a Galilea, donde recluta a sus apóstoles.
En Jerusalén, Herodes Antipas arresta a Juan el Bautista, porque este se encontraba predicando a la gente en las calles. Juan es encerrado en un calabozo y Jesús logra visitarlo.
Judas abandona al rebelde Barrabás y se une a los apóstoles. Jesús comienza a predicar y a reunir multitudes, entre ellos Lucius y Claudia, la esposa de Pilato. Herodes logra decapitar a Juan el Bautista por un capricho de su hijastra, Salomé y de su esposa Herodías, quien siempre despreció a Juan.
Herodes, Pilatos y el Sumo Sacerdote Caifás se preocupan por las obras y milagros de Jesús. Barrabás trama una rebelión en Jerusalén durante la Pascua. Jesús entra triunfante en la ciudad santa y va al Templo para predicar a la gente. Los rebeldes asaltan la fortaleza Antonia, pero las legiones de Pilato les retienen y arrestan a Barrabás.
Jesús se encuentra con los discípulos en la tarde del jueves, cenando una última vez con ellos y después va a orar en Getsemaní. Mientras tanto, Judas quiere que Jesús libere a Judea de los romanos a la fuerza, y lo entrega a las autoridades judías. Jesús es llevado ante Caifás y luego a Pilato. Este comienza el juicio, pero considera enviarlo a Herodes Antipas, quien a su vez, lo envía de vuelta.Pilatos se enfurece por el regreso de Jesús por Antipas y ordena a sus soldados azotarlo. La gente prefiere finalmente la liberación de Barrabás y Pilatos condena a Jesús a ser crucificado. Jesús (coronado con espinas) lleva su cruz al Gólgota donde es crucificado con dos ladrones, uno de ellos es el ladrón penitente Dimas.
Desesperado porque traicionó a Jesús, Judas se suicida y su cuerpo es encontrado por Barrabás. Jesús muere delante de su madre, el apóstol Juan, unos cuantos soldados, Claudia y Lucius, quien pronuncia las fatídicas palabras: «Él es verdaderamente el Cristo». Su cuerpo es bajado de la cruz y llevado a una tumba de roca. Dos días después, María Magdalena encuentra la tumba vacía y encuentra a Jesús resucitado.
La película termina en las orillas del lago Tiberíades cuando Jesús aparece a los Apóstoles «por última vez» de acuerdo con la narración, y los manda llevar su mensaje a los confines del mundo. Solo su gran sombra es visible, la cual cae sobre las redes de pesca estiradas formando una cruz en la playa, asumiéndose así que está también ascendiendo al Cielo, cual más grande Rey de reyes.
Reparto
- Jeffrey Hunter: Jesús de Nazaret
- Siobhán McKenna: la Virgen María
- Hurd Hatfield (1917 – 1998): Poncio Pilato
- Ron Randell (1918 – 2005): el centurión Lucio
- Viveca Lindfors: Claudia Prócula
- Rita Gam (1927 – 2016): Herodías
- Carmen Sevilla: María Magdalena
- Brigid Bazlen: Salomé
- Harry Guardino: Barrabás
- Rip Torn: Judas Iscariote
- Frank Thring: Herodes Antipas
- Guy Rolfe (1911 – 2003): Caifás
- Royal Dano: Pedro
- Robert Ryan: Juan el Bautista
- Edric Connor: Baltasar
- Maurice Marsac (1915 – 2007): Nicodemo
- Grégoire Aslan (1908 – 1982): Herodes el Grande
- George Coulouris: un camellero
- Conrado San Martín: el general Pompeyo
- Gérard Tichy: José de Nazaret
- Antonio Mayans: Juan
- Luis Prendes: el Buen Ladrón
- David Davies: el hombre burlón
- José Nieto: Gaspar
- Rubén Rojo: Mateo
- Fernando Sancho: el endemoniado
- Michael Wager (1925 – 2011): Tomás
- Félix de Pomés: José de Arimatea
- Adriano Rimoldi (1912 – 1965): Melchor
- Barry Keegan: el Mal Ladrón
- Rafael Luis Calvo: Simón de Cirene
- Tino Barrero: Andrés
- Francisco Morán: el ciego
- Orson Welles: voz del narrador (sin acreditar)
- Randy Paar: un extra en la entrada en Jerusalén (sin acreditar)
- Aldo Sambrell: un judío rebelde (sin acreditar)
- Frank Braña, como extra (sin acreditar)
- Jacinto Arjona G.: como extra (centurión romano)
- Jacinto Molina: como extra (sin acreditar)
- Paul Naschy: un sirviente de Herodes Antipas (sin acreditar)
Lugares de rodaje
En España:
- Chinchón (Madrid): secuencia del Sermón de la Montaña.
- Almería
- El Fresno (Ávila): secuencia del Río Jordán.
- Estudios Chamartín, en Madrid: interiores.
- Pantano del Alberche en Cazalegas (Toledo): secuencias del Mar de Galilea.
- Manzanares el Real (Madrid): secuencias de Nazaret.
- Navacerrada (Madrid): secuencia del Gólgota.
- Sevilla Films, en Madrid: interiores.
- Añover de Tajo (Toledo): secuencias del desierto y el Monte de los Olivos.
Lanzamiento
La película fue estrenada el 30 de octubre de 1961 en los Estados Unidos. Más tarde llegó por primera vez en Europa, el 15 de noviembre de 1961 en cines de Reino Unido. La película es estrenada en cines y televisión por primera vez en Sudamérica, el 15 de marzo de 1962 en México. Fue en Argentina cuando su título original cambia al idioma español y su estreno fue a finales de 1962.
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